El funcionamiento interno de un relay de estado sólido es el siguiente: cuando se aplica un voltaje de control en la entrada, se activa un Led interno que ilumina y activa un fototransistor o fotodiodo, permitiendo el paso de corriente, que a su vez activa un Tiristor (Triac) que es el dispositivo que finalmente permite el paso de corriente en la carga. El aislamiento óptico por optoacoplador (led + fototransistor) permite que el circuito de control de la placa de desarrollo esté eléctricamente aislado de la carga.

Los relay de estado sólido tienen diversas ventajas sobre los relays electromecánicos: un menor tiempo de respuesta, mayor tiempo de vida, no tiene componentes móviles, aislamiento eléctrico óptico.